Romos állapotban állt az Assisi közelében fekvő, Szűz Mária tiszteletére szentelt apró kápolna a 13. század elején, amikor Ferenc a San Damianó-i kápolnában hallott isteni felszólításra: „Menj, Ferenc, és építsd újjá házamat, amely – amint látod – romokban hever!” – saját kezével látott hozzá helyreállításához. A Porciunkula lett a ferences rend bölcsője: itt telepedtek le az első testvérek, itt öltötte magára a szerzetesi ruhát Assisi Szent Klára, és itt hunyt el 800 évvel ezelőtt, 1226. október 3-án Szent Ferenc.

A kis kápolna fölé az 1569 és 1679 között emelték a ma is álló Angyalos Boldogasszony-bazilikát, amely napjainkban a ferences rend anyaházának számít. Az évszázadok során földrengések és háborús károk is sújtották a bazilikát, amelyet többször helyreállítottak. Homlokzatát napjainkban egy monumentális, aranyozott Mária-szobor díszíti.

Az ünnephez kapcsolódó Porciunkula-búcsú eredete 1216-ra vezethető vissza. Egy legenda szerint ezen a helyen jelent meg Szűz Mária és Jézus Assisi Szent Ferencnek, aki azt kérte, hogy minden őszinte bűnbánattal ide zarándokló hívő teljes búcsúban részesülhessen. III. Honoriusz pápa jóváhagyásával augusztus 2-ára engedélyezték a búcsút, amelynek kegyelmi lehetőségét később valamennyi ferences templomra kiterjesztették.

A teljes búcsú elnyerésének feltétele a szentgyónás, a szentáldozás, valamint a pápa szándékára elmondott Miatyánk, Hiszekegy és Dicsőség imádkozása – olvasható a Magyarok Nagyasszonya Ferences Rendtartomány honlapján. 

Megyénkben a csíksomlyói, a székelyudvarhelyi és a gyer­gyószárhegyi ferences temp­lomban is megünneplik az Angyalos Boldogasszony ünnepét.