A szálastakarmány szerepe – az étrend gerince
A ló táplálásának alapját mindig a szálastakarmány képezi. A lovak együregű gyomorral rendelkeznek, ezért emésztésük teljesen másképp működik, mint a kérődzőké. Nem képesek egyszerre nagy mennyiségű takarmány feldolgozására, hanem folyamatosan, hosszú időn keresztül veszik fel a táplálékot. Nem véletlen, hogy a természetben napi 14–16 órát töltenek legeléssel.
Ehhez alkalmazkodott testfelépítésük is: a folyamatos, fejjel lefelé történő legelés közben dolgoznak a hátizmok, a nyak, a vállöv és a gerinc tartóizmai. Emiatt kiemelten fontos, hogy az istállóban is lentről kapják a takarmányt, ne magasra akasztott szénahálóból. Az utóbbi ugyan kényelmesnek tűnhet, de hosszabb távon kedvezőtlen testtartást, izomfeszülést, sőt légúti problémákat is okozhat.

Széna és lucerna – arány és minőség kérdése
A széna minősége alapvetően meghatározza a ló egészségi állapotát. A jó széna por- és penészmentes, kellemes illatú, zöld színű, és rosttartalma megfelelő a bélműködés serkentéséhez.
A lucerna kiváló fehérjeforrás, de etetése fokozatos hozzászoktatást igényel. A legjobb, ha szénával keverve kínáljuk, nem pedig tisztán. A túlzott fehérjebevitel ugyanis allergiás tüneteket, bőrproblémákat vagy akár emésztési zavarokat is okozhat. Különösen a fiatal, fejlődő lovaknál kell odafigyelni a mennyiségre.

Abrak – energiaforrás, de nem mindenáron
A szálastakarmány mellett abrakot is adunk a lovaknak, főként a munkában lévőknek, sportlovaknak vagy vemhes kancáknak. Az abrak mindig kiegészítő jellegű legyen, és mennyisége igazodjon a ló igénybevételéhez.
Az ideális abraktakarmány roppantott formában kerül az állat elé. Így könnyebben emészthető, de nem túl apró, hogy ne okozzon emésztési problémát. A zab a lovak klasszikus takarmánya, könnyen emészthető és jól hasznosítható. Az árpa szintén jó választás, de a kukoricával érdemes óvatosan bánni, mert nagy energiatartalma miatt könnyen elhízáshoz vezethet.

Gyümölcsök és zöldségek – egészséges csemegék
A lovak kedvelik a friss zöldségeket és gyümölcsöket, amelyek változatossá tehetik étrendjüket. Az alma, a körte, a sárgarépa és a cukorrépa kiváló kiegészítők, amelyek vitaminokat és természetes rostokat biztosítanak. A mennyiséggel azonban itt is óvatosan kell bánni: a túl sok gyümölcs puffadást, emésztési problémákat okozhat.
Gyakran látni, hogy lovaknak kenyeret adnak jutalomként. Ez azonban csak nagyon kis mennyiségben ajánlott, mivel a magas szénhidrát- és adalékanyag-tartalom könnyen felboríthatja az emésztést.

Modern tápok és kiegészítők – kinek mikor érdemes?
A mai takarmányipar számos speciális tápot kínál, amelyek különböző élethelyzetekhez igazodnak: sportlovaknak, vemhes kancáknak vagy éppen idegrendszeri nyugtatás céljából. Ezek hatékonyan kiegészíthetik a hagyományos etetést, de mindig a ló igényeinek megfelelően kell választani.
Emellett széles körben elterjedtek a táplálékkiegészítők is, például vitaminok, ásványi anyagok és elektrolitok. Ezek segíthetnek a regenerációban vagy a hiányállapotok megelőzésében, de önmagukban soha nem pótolják a jó minőségű szálastakarmányt. A kiegészítőket mindig ésszel, célzottan érdemes alkalmazni.

Só és víz – a két alapvető szükséglet
Bármilyen étrendet állítunk is össze, két dologról soha nem feledkezhetünk meg: a friss ivóvízről és a só hozzáférhetőségéről. A lovaknak folyamatosan szükségük van tiszta vízre és nyalósóra, ezek hiánya komoly anyagcsere-problémákhoz vezethet.
A ló egészséges táplálásának alapja a jó minőségű, bőséges szálastakarmány. Ezt észszerű mennyiségű abrak, friss zöldségek és gyümölcsök egészíthetik ki. A modern tápok és kiegészítők hasznosak lehetnek, de nem helyettesítik az alapvető szükségleteket. A ló elé mindig kerüljön friss víz és só, az etetés módjában pedig törekedjünk a természeteshez legközelebbi megoldásokra.
Ha mindezekre figyelünk, lovaink nemcsak egészségesek, hanem kiegyensúlyozottak, munkára foghatók és hosszú életű társak lesznek.