Salgótarján–Fülek (Felvidék), Kisvárda–Szatmárnémeti és Debrecen–Székelyudvarhely csapata mérettetett meg péntek este a Magyarország Ifjúsági Fővárosa 2026 címért szervezett vetélkedő harmadik elődöntőjében. Ugyanúgy, mint korábban, ezúttal is hat versenyszámban kellett bizonyítani. Debrecen–Székelyudvarhely csapata a bemutatkozóban létező és népszerű rendezvényeket, projekteket mutatott be, illetve utópisztikusan szólt arról is, hogy a Magyarország Ifjúsági Fővárosa címet viselve 2026-ban milyen ifjúsági projekteket valósítottak meg. Többek között kreatívlabot létesítettek, megszervezték a Made in Debrecen zenei fesztivált, és az Agora tudományos központot a modern technológia legokosabb berendezéseivel látták el. A bemutató végén lelkesen mondták a versenyzők: „Debrecen és Székelyudvarhely szíve sosem dobogott még ilyen fiatalosan.”

A második versenyszám ezúttal is egy videós összeállítás volt arról, hogyan látják a városokat a világ különböző pontjairól. A várospárosnak ebben segítségére volt a Székelyföldi Legendárium is, hiszen Zete segítségével érkeztek üzenetek erről, így Csehországból, Tihanyból, Bulgáriából, Lengyelországból, az Amerikai Egyesült Államokból, Portugáliából, Vácról, Törökbálintról, Debrecenből. Majd a szurkolókat kapcsolták élőben, megtekinthettük a várospárosok performanszát, a versenyző települések hírességei biztató videóüzeneteket küldtek, végül kvízkérdések zárták az estét, amelyet a nyertes csapat mesélése, népzene, néptánc és korszerű koreográfiák is színesítettek. A Debrecen–Székelyudvarhely-csapatnak mások mellett szurkolt Fazakas Szabolcs, a Székelyföldi Legendárium ötletgazdája, Györgydeák Apor teqballvilágbajnok, Hajdu Steve színész, Dánielfy Gergő énekes és Böjte Csaba ferences szerzetes is.

A zsűri pontszámai és a nézői szavazatok összesítése alapján a Debrecen–Székelyudvarhely-páros teljesített a legjobban, az egész műsor idején a tabella első helyén álltak, így a csapat bejutott a december 10-i döntőbe. A kieső versenyzők még a nézői szavazatokkal továbbjuthatnak, viszont már biztosan ott lesz a döntőben Kecskemét–Marosvásárhely, Gödöllő–Csíkszereda és Debrecen–Székelyudvarhely. Szavazni péntek estétől hétfő délelőtt 10 óráig a +36 20/30/70 810 1799-es telefonszámon lehet, a csapat kódjának elküldésével.

A magyar Kulturális és Innovációs Minisztérium vetélkedőjének nyertes településpárja 2026-ban a Magyarország Ifjúsági Fővárosa címet viselheti, illetve 100-100 millió forintos támogatásban részesül, amelyet helyi ifjúsági programok megvalósítására fordíthatnak.