Sokunk számára a reggeli kávézás nem csupán a koffeinről szól, hanem arról a pillanatról is, amikor a frissen főzött fekete illata megtölti a konyhát. A japán Showa Orvosi Egyetem egyik kutatása szerint ez a jellegzetes aroma önmagában is képes megváltoztatni az agyi aktivitásunkat és javítani a hangulatunkat – anélkül, hogy egyetlen kortyot is innánk a kávéból. A Nutrients című szaklapban publikált tanulmányban a kutatók azt vizsgálták, milyen rövid távú pszichológiai és élettani változásokat vált ki a kávé aromájának belégzése.

A kísérlet során húsz fiatal felnőtt agyhullámait, szívritmusát és hangulati állapotát követték nyomon, miközben a résztvevőknek öt percen keresztül csupán szagolniuk kellett a közelükben elhelyezett, frissen főzött kávét. Az elektroenkefalográfiás (EEG) mérések és a részletes kérdőívek meglepő eredményt hoztak: a kávé illatának hatására a résztvevőknél szignifikánsan nőttek a relaxációhoz köthető agyi mutatók, miközben jelentősen csökkent bennük a feszültség, a szorongás, a fáradtság és a levertség érzése.

A szakemberek szerint ez a gyors és kedvező élettani reakció nem kizárólag kémiai folyamatoknak köszönhető, a kávé aromája ugyanis komplex pszichológiai asszociációkat ébreszt az agyban: a legtöbb embernél az otthoni melegséget, a nyugodt reggeli rutint, a munkaszünetek pihentető perceit vagy a baráti beszélgetések élményét idézi fel. A friss kávé illata egy hatékony mindennapi hangulatjavító, amely már a koffein felszívódása előtt képes lecsendesíteni a stresszt.