2025. április 21-én, húsvéthétfőn meghalt Ferenc pápa. A katolikus egyházfő régóta küzdött súlyos betegséggel. Március 23-án tért vissza a Vatikánba, 38 napig tartó kórházi kezelés után.

A nagyszombat esti virrasztás szertartása előtt még kerekesszékben ülve megjelent a Szent Péter-bazilikában, és a főoltárnál imádkozott, a hívők lelkes tapssal köszöntötték. A Szentszék közlése szerint az egyházfő közelségét kívánta kifejezni mindazokkal, akik szombat este és éjszaka virrasztáson vettek részt.

Ferenc pápa a katolikus egyház 266. pápája. Ő az első pápa a jezsuita rendből, az első, aki az amerikai kontinensről és a déli féltekéről származik, valamint az első, aki Európán kívül született vagy nevelkedett a 8. századi III. Gergely pápa, a szíriai származású egyházfő óta.

Bergoglio Buenos Airesben, Argentínában született, és egy súlyos betegségből való felépülése után, 1958-ban csatlakozott a jezsuita rendhez. 1969-ben szentelték katolikus pappá; 1973 és 1979 között Argentína jezsuita tartományfőnöke volt. 1998-ban Buenos Aires érsekévé nevezték ki, majd 2001-ben II. János Pál pápa bíborossá kreálta. Az argentin egyház élén állt a 2001. decemberi argentin zavargások idején; Néstor Kirchner és Cristina Fernández de Kirchner kormányai politikai ellenfélként tekintettek rá.

XVI. Benedek pápa 2013. február 28-i lemondását követően a konklávé március 13-án Bergogliót választotta utódjául, aki a Ferenc nevet választotta, Assisi Szent Ferencre való hivatkozással. Közéleti szerepvállalása során alázatáról, Isten irgalmának hangsúlyozásáról, a pápai hivatal nemzetközi láthatóságának növeléséről, a szegények iránti elkötelezettségéről és a vallásközi párbeszéd támogatásáról vált ismertté. Elődeinél kevésbé formális megközelítést alkalmazott a pápai tisztségben, például a pápai lakosztály helyett a Domus Sanctae Marthae vendégházban élt.

2019-ben, romániai látogatása során Csíksomlyón a nyeregben szentmisét mutatott be június 1-jén, ekkor egy aranyrózsát helyezett el a kegyszobor előtt, ami első a Kárpát-medencében. A pápa ezzel fejezte ki Mária iránti tiszteletét a csodatevő Szűzanya szobra előtt, valamint ezzel egyben a vidék népének kitartó hitét is elismerte.

Ferenc pápa 2025. február 14-én került kórházba a római Gemelli-klinikára, miután hörghurut tünetei jelentkeztek nála. Az orvosi vizsgálatok során kétoldali tüdőgyulladást diagnosztizáltak, ami súlyosbodott, és végül április 21-én, 88 éves korában elhunyt. ​