Karl Deisseroth amerikai, valamint Peter Hegemann és Georg Nagel német kutató kapja az idei orvosi-élettani Nobel-díjat a fényérzékeny ioncsatornákkal és az optogenetikával kapcsolatos felfedezéseikért – jelentették be tegnap a stockholmi Karolinska Intézetben. A három kutató munkája tette lehetővé az optogenetika kifejlesztését, amellyel fény segítségével lehet be- és kikapcsolni egyes idegsejtek aktivitását az élő agyban. Hegemann és Nagel a 2000-es évek elején egy egysejtű zöldalgában fedezte fel a csatornarodopszin nevű fehérjét, amely kék fény hatására ionokat enged a sejtbe. Deisseroth később ezt a mechanizmust idegsejtekben alkalmazta, és 2005-ben igazolta, hogy fény segítségével idegi jelet lehet kiváltani. A módszerrel ma már világszerte vizsgálják az emlékek, érzelmek és különböző viselkedésformák hátterében álló idegi hálózatokat, és a neurológiai, illetve pszichiátriai betegségek kutatásában is alkalmazzák. Klinikai kutatásokban a látáskárosultak látásának helyreállítására is vizsgálják a módszer felhasználását. A három díjazott egyenlő arányban osztozik a 12 millió svéd koronás pénzjutalmon. A Nobel-díjakat december 10-én, Alfred Nobel halálának évfordulóján adják át Stockholmban – írta az MTI.