Fontos tisztáznunk, hogy milyen típusú, milyen formában berendezett és milyen élővilággal betelepített „medencét” látnánk szívesen otthonunkban – így a választás is ehhez igazítható.

A méret itt is számít!

Akár egy apró nanoakváriumot (kis méretű, jellemzően 10–30 literes édesvízi vagy tengeri akvárium, ideális választás helyszűke esetén) szeretnénk garnéláknak, akár egy közepes méretű, természetes aquascape-et (az akvarisztika azon művészeti ága, amely víz alatti tájak, kertek esztétikus kialakítását jelenti az akváriumban), vagy egy óriási, színes, holland stílusú (szigorú szabályokra épülő, növényközpontú víz alatti kert, amely a növények sűrűségére, színeinek és formáinak harmóniájára, valamint a mélységérzetre összpontosít) akváriumot álmodunk meg, min­denképp döntenünk kell afelől, hogy milyen és mekkora az ideális az elképzelésünkhöz.
Fontos szempont az is, mi kerül az akváriumba. Például egy növényes nanoakváriumnál vagy egy közepes méretű nature-típusúnál, amely a természetes tájakat – például esőerdőket, hegy­vidékeket, völgyeket vagy folyópartokat – igyekszik miniatűr formában a víz alatt reprodukálni, ajánlott az ultratiszta üveg használata, amely kiemeli a színek élénkségét. Egy nagyobb, esetleg biotóp jellegű (a természetes élőhelyek élethű másolata) akváriumnál viszont nyugodtan választhatunk hagyományos üveget is, hiszen ott a hangsúly nem a vizuális tökéletességen, hanem a természetes élővilágon van.
A döntést befolyásolja az is, milyen igényeink vannak. Ha kevés, könnyen tartható növényt és néhány halat szeretnénk, elegendő lehet egy kész, komplett akvárium, amit a szakboltokban teljes csomagban megvásárolhatunk. Ha viszont több igé­nyes növényt, esetleg nagyobb hal­állományt szeretnénk, érdemesebb saját magunknak össze­állítani az akváriumot és egyenként beszerezni a szükséges kiegészítőket.

A minden egyben megoldás

A legkényelmesebb választás azok számára, akik nem akarnak bajlódni az akvárium építésével és felszerelésével, a komplett akvá­rium beszerzése. Eze­ket jól ismert, megbízható gyártók készítik, pro­fesszionális körülmények kö­zött, pontos illesztésekkel, szép ra­gasztásokkal – vagyis szak­szerűen megépített, esztétikus termékeket vásá­rolhatunk. Sok komplett ak­váriumhoz tartozik bútorállvány is, amelyre az ak­várium ráhelyezhető. Ez nemcsak praktikus, hanem megkönnyíti majd a karbantartást is.
Ha kizárólag az akváriumra koncentrálunk, a legtöbb szettben megtalálható a világításhoz szükséges lámpa – általában ledes világítótest –, továbbá szű­rőrendszert is tartalmaz. Egyes gyártók talajt, háttérdekorációt, díszeket vagy vízkezelő szereket is mellékelnek a csomaghoz, így tényleg csak fel kell töltenünk vízzel, és elindítanunk a rendszert. 
Ha nem szeretnénk túl igényes növényeket, és nem tervezzük túl­ságosan benépesíteni az ak­vá­riu­mot, akkor ez a komplett szett tökéletesen elegendő lesz világítás és szűrés szempontjából is. 
Ne feledjük azonban, hogy min­den növénynek és dísz­hal­faj­tá­nak megvannak a maga igényei, a felszerelés kiválasztásakor min­­­-
den­­képpen érdemes ezek tu­da­tában vásárolni.